不同年龄阶段的儿童对死亡的理解

3-5岁：这一年龄阶段的儿童注意力往往首先集中自己的需要（谁将照顾我）。可能出现上述的“否认”阶段。孩子可能会将其实际感受表达为他们爱的人“明年还会回来”。
    5-9岁：这一年龄阶段的儿童往往能理解生物学意义上的死亡。孩子可能会问很多问题，有时可能会非常情绪化。他们有时可能表现得无动于衷，好像是若无其事似地照常玩耍。这是当时应对痛苦的自然反应。
    9岁及9岁以上：这一年龄阶段的儿童已经渐渐对死亡及其后果有比较完整的理解。这种理解往往使死亡这一事实更加令他们恐惧。

儿童对挚爱亲友的死亡的一般反应

-  悲伤和压抑：有时孩子很明显地表达出对死亡的亲友的悲痛，有时孩子表现得似乎是为其它事伤心。

-  恐惧和焦虑：孩子可能会对自己的生命有恐惧，害怕睡眠或另一个自己挚爱的人的死亡。这会导致对分离的恐惧。

-  对自己生还感到宽慰。
-  愤怒及烦躁：愤怒可能指向失去的亲友，也可能指向医生，医院或其它可理解的目标。或者孩子只是有一种易怒的情绪，往往对毫无关系的事物表现出愤怒。

-  困惑：挚爱亲友的死亡也许会改变孩子对世界的全部理解。

-  睡眠困难：可能包括入睡困难，夜里惊醒，或早上早醒，以及噩梦。或者孩子对睡眠本身产生恐惧。

-  学业困难：往往发生在亲友死亡后数周或数月后。

-  对死亡的兴趣：这一点当时在成人看来是病态的，但却是孩子理解死亡的一种正常的努力。

-  唤起过去对死亡和损失的回忆：也许通常认为只在青少年身上发生，但也同样可能发生在较小的孩子身上。